Riigiteaduste instituut – see kõlab uhkelt. Peale kõlava nime on meil ette näidata ka hulk väärikaid nimesid ning tõsiseid tegusid.

Instituudi alusepanijat, Tartu Ülikooli ja Kalifornia Ülikooli emeriitprofessor Rein Taageperat tunnustati 2008. aastal maineka Skytte auhinnaga, mida võrreldakse tihti sotsiaalteaduste Nobeli preemiaga.

Instituudi juhataja kohuseid täitev professor Andres Kasekamp on ühtlasi Eesti Välispoliitika Instituudi direktor. Professor Vello Pettai on olnud riigi teaduspreemia laureaat. Professor Eiki Berg tegutses poliitikas nii Eesti kui ka Euroopa Liidu tasandil, olles Riigikogu X koosseisu liige.

Meie lõpetanute hulgas on märkimisväärne hulk silmapaistvaid inimesi. Praegune välisminister Urmas Paet, soolise võrdõiguslikkuse volinik Margit Sarv, Riigikogu liige Marko Pomerants, justiitsministeeriumi kantsler Margus Sarapuu – kui nimetada vaid mõnd. Riigiametid, kohalikud omavalitsused, ajakirjandus – need ongi põhilised väljundid meie vilistlastele, ehkki paljud on osutunud edukateks ka muudel aladel.

Teaduskoostöö ja üliõpilasvahetused seovad instituuti nii Läänemere piirkonna, laiemalt Euroopa, kui ka nt USA, Venemaa ja Jaapani ülikoolidega. Nii Eesti kui ka EL ning teiste rahvusvaheliste teadusgrantide toel uuritakse erinevaid teemasid – nt demokraatia olukorda ja välispoliitilist identiteeti.

Tartu Ülikooli riigiteaduste uurimisrühm paigutati 2009.a kõrgele kohale 100 Euroopa kõrgkooli hulgas. CHE-ExcellenceRankings 2009 „ekstsellentside rühma“ kuulumine tähendab suurepäraseid näitajaid nii tsiteeritavuse kui tegevuse rahvusvahelisuse mõttes.